当院は、横浜駅から一番近い矯正歯科専門の施設です。横浜駅 きた西口徒歩３０秒 西口徒歩１分 また、横浜駅東口からも駅の東京寄り「きた通路」を通るとすぐの村田歯科医院内にある矯正歯科専門の「村田歯科 横浜矯正歯科センター」では、矯正専門医による舌側矯正、マウスピース矯正や顎変形症（保険の矯正）などより専門的な矯正歯科治療にも取り組んでおります（矯正専門医常勤）。矯正専門外来は土曜日も診療を実施しております。 同施設内には、一般歯科も併設しており、一般の虫歯治療、詰め物・かぶせ物（ブリッジやクラウン）、抜歯などの口腔外科処置、小児歯科処置や歯周病治療なども併設の施設で受けることが出来ます。
早いもので、１１月に入って１０日あまりが経過しましたね。ますます、巷ではクリスマス色が増えてきましたね。
そして、そろそろ受験生は追い込みですね。
最近も小・中学生の患者さんやその親御さんと・・・・
「 ◎◇☆ちゃんは今度何年生だっけ？ 」・・・・・（私）
「 今度、６年生です 」・・・・・・・（◎◇☆ちゃん）
「 えっ、もう６年生かあ・・・はやいね～ 」
「 先生はあっというまにおじいちゃんになっちゃうよ～（笑） 」・・・・（私）
なんて、会話をすることが多い気がします。そこで、よく質問されるのが、例えば・・・
「 下の女の子が、今度、２年生になるんですが、お姉ちゃんよりガタガタが出てきそうで、心配なんですが、乳歯がまだたくさん残っているので矯正はまだ早いですか？それとも一度連れてきたほうがいいですか？ 」
と・・・・・このような質問です。
お子さんをお持ちの家庭では、歯が生え始めてきたころや小学生の永久歯生え変わってきた頃など
「 歯並びやかみ合わせは大丈夫なのだろうか？ 」
「 子供の歯科矯正は、いつごろからはじめればよいのか？ 」
など心配されているようでした。
そこで、今回、
「 子供の歯並びは、いつごろチェックすべきなのか？ 」
「 子供の矯正治療はいつごろからはじめるべきなのか？ 」 についてです。
結論を先にいうと、
「 ６～７歳ごろに一度、矯正歯科で歯並びのチェックをうけてください 」
と言っています。日本矯正歯科学会でも７歳ごろを推奨しています。
よく、我々、矯正歯科医の間でも、前歯４本が永久歯に生え変わった頃が目安ですので、その頃診せてくださいということが多いようです。つまり７～８歳ごろとなるわけです。私も以前は、そのようなことを伝えてました。
しかし！最近、食生活や食べ物（軟食）の変化ならなのか？永久歯のはえ代わりが遅いお子さんが多いような気がします（もちろん、個人差はありますが）、成長期のお子さんの矯正治療はアゴの成長をうまくコントロールするのが重要です。
矯正治療は、歯並びを治すだけではありません。
見た目はもちろん、咬めること、舌の癖、飲み込み方や咬みかたなど色々な要素も含め治療します。とくに、成長期のお子さんの矯正治療では非常に重要です。
もし、歯の生え変わりだけを治療開始の目安にしているとアゴの成長はどんどん進んでしまい、一番ベストなタイミングを逃してしまう可能性があります。
ですから、最近では、ちょっと早めの年齢の６～７歳で、歯並びをチェックさせていただくことを推奨しています。
早めのタイミングでやるべきなのか？
まだ、待ってていいのか？
実は、治療しなくても大丈夫なのか？
早めの判断が出来ますしね・・・・・ｍ（００）V
最近は、学校検診で「歯列不正」という項目があります。通知をもらって初めて気がついた！なんて方もいらっしゃるのではないでしょうか？
以前は、我々、歯科医のなかでも、永久歯に生え変わるまで待っていいですよ！というの考え方が多かった気がします。だいたい、中学生ごろでしょうか？
その理由としては、歯がはえてくるときは、歯の根っこ（歯根）が形成されながら出てきます。
歯が少し頭を出した時、横を向いてるからと言って、スグに矯正治療で向きを変えてしまうと、形成中の歯根が曲がってしまったり、短くなり、質の悪い歯ができてしまいます。
ですから、歯根の形成が終わってから、つまり、永久歯が生えそろってから、矯正をしましょう！という考え方でした（もちろん、ケースにより必ずしもこの通りではない場合もあります）。
しかし、今は早期治療が原則です。
早く始めるほどアゴの成長をコントロールしながら矯正治療を行うことができるので非常に効率的で苦痛の少ない矯正治療が可能となる場合も多くあります。
一昔言われていたように、永久歯に生え変わってからで良い！と思っていらっしゃる方もおられるようですが・・・・・
答えは「バツ」です。
気になることがあれば、自己判断はせずに、一度、矯正歯科相談を受けてみてください。
村田歯科 横浜矯正歯科センター 村田正人
